老治安官想了想，在手环屏幕上打了飞快地一行字，然后拨转虚拟屏，放大，把它转向裴染的方向。
【无论现在有多难，情况有多坏，都一定会过去的，坚持住】
裴染默默地看向那行字。
又有路人朝这边过来，是一个老人，一手挎着大包，一手牵着个只有两三岁的小孩。
裴染对老治安官点点头，转身继续往前走。
走出一段距离，身后仿佛遥遥地传来声音：
“啊，小心……”
裴染回过头。
可能是孩子在人行道的沿上绊了一下，老人一句话下意识地脱口而出，说完就知道不对，牵着孩子的手，呆站在原地。孩子懵懂地仰头看着老人，纳闷怎么突然不走了。
治安官离得近，不假思索，火速朝孩子冲过去。
嘭。
人行道上的人没了，多了三朵血花。
治安官的手环飞出去，不知撞到了什么，写满字的虚拟屏跟着熄了。大厦的阴影中，人行道沉入一片昏暗中，像一个时代的结束。
裴染转身继续往前走。
“出事的范围到底有多大？”
W是安全代理人，说不定知道什么。
“全联邦。”W回答，“陆地，海上，所有地方。”
无处可逃。
裴染沉默片刻，才继续问：“所以起因是什么？”
W答：“我们也没有完全弄清楚，而且这是机密。很抱歉，裴染，我不能告诉你。”
裴染路找得没错，天黑透了的时候，终于平安地回到了幻翼大厦。
浸没在寂静中的大厦如同屹立的怪兽，但是仍然有些公寓的窗口透出星星点点的光。
经历了这样的一天，还有人活着。
大厅黑着，裴染拐进楼梯间。楼梯间里没有窗，更是黑得伸手不见五指。
W沉默了一路，这时才低低地“嗯？”了一声。
“根据联邦消防法，”他说，“逃生通道必须有足够的照明，即使停电，也应该有紧急备用电源持续供电。”
裴染答：“白天灯还亮着呢，可能是坏了。你能看见么？”
“当然可以，”W说，“我的摄像头有夜视功能，在这种光线条件下也可以看清环境。”
裴染没有打开手环照明，凭感觉摸索着，在全黑的楼梯间里安静无声地上楼。
台阶都是一样高，每层的级数也是一样的，虽然黑着，裴染越走越快。
W忍不住：“你不打开手环照明？”
“不用。”裴染说，“你不是能看见么。你怕黑？”
W默了默，“我是人工智能，没有情感反应，我不会感到恐惧——可是，你不怕黑么？我以为人类天生怕黑。”
裴染沉默了一会儿，走上几节台阶，最后还是回答了。
“不是所有人。我以前读过一本书。”
她少言寡语了一路，忽然愿意说话了，W安静地听着。
“在书里那个世界，大人们经常要出门采集物资，会把不到五岁的孩子们暂时寄放在类似托儿所的地方。有一次，有个托儿所所在的洞窟被敌人发现了……”
“……供电被切断，洞窟里很黑，只有敌人的照明灯扫来扫去。最后托儿所里的三十五个孩子全都死了。”
她说：“只有一个活下来了，因为她躲在最黑的角落里，从始至终，一声都没出过。”
W想把天聊下去，问：“你说的这本书，叫什么名字？”