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“今晚要一起过年吗，艾华斯？”午饭过后，伊莎贝尔第一时间便向艾华斯提出了邀请。
明天就是一月一日的司烛祭了。前几天马瑟斯主教来银与锡之殿搬运索菲亚女王的灵柩的时候，艾华斯就将圣格尼薇儿礼拜堂的钥匙还给了他。
不然马瑟斯主教根本打不开礼拜堂的门，更不用说让索菲亚女王先停在那里了。
而等到明天，马瑟斯主教就会呼唤冕主的诸使徒、同时呼唤逝去的杜·拉克家族成员给予阿瓦隆赐福。那是阿瓦隆最重要的一次祭典，因此必然会由这位在阿瓦隆等级、地位与圣秩都是最高的主教来主持。
等司烛祭结束，便是索菲亚女王的葬礼。
按阿瓦隆的规矩来说，其实是死后七日下葬。但因为国葬日正好与司烛祭撞上了，因此女王葬礼就只能往后顺延一天。
在这个世界绝大多数的国家里，司烛祭都是一年之中最为盛大的日子。同时也是新年之始。
虽然司烛从巨龙时代以前开始，就是奉献道途的柱神。但其实大多数人都不知道司烛究竟做出了怎样的奉献之举、才能从远古时期便稳稳占据柱神之位。
在阿瓦隆所流传的版本中，据说司烛是开天辟地、在无日无月的世界中照亮世界的初始之神；而星锑人与鸢尾花人那边的传说中，司烛是一切智慧生命的起源；而智慧道途的法师与僧侣们认为，司烛最大的功绩是找到梦界之河的源头、并将另外八条分给了其他神明。
总之就是各有各的说法。
但这也很正常。
毕竟一切直接关于九柱神的真实知识都是最高级的神秘知识。无论是兽主爱上恒我，亦或是冕主战胜至高天，那都是不可能落在纸笔之上、只在极少数人间口口相传的隐秘。
可即使如此，人们也仍旧尊敬司烛。而艾华斯甚至知道，就连奉献道途的其他天司也都非常尊重司烛。无论是烛天司还是曦天司，都对柱神之位丝毫不感兴趣。甚至就连有着超越之力、在奉献道途排名第二的焰天司，同样也对司烛没有敌意。
正因如此，艾华斯认为教会的版本是最接近真实的。
九柱神教会认为，司烛在遍布罪棘、冰冷干枯的梦界燃起了一把大火、照亮了永暗无光的梦界，让被罪棘吸干的九条梦界之河再度流通。从那时开始，这个世界才开始诞生拥有“灵魂”的物质界生命。
因为艾华斯所知的所有柱神中，祂们成为柱神的时间都必然晚于司烛。唯有沙漏和双生镜还不太确定……假设司烛就是最初的柱神，那么这一切就能说得通了。
而因为各个国家的习俗不同，司烛祭的内容也各不相同。反正司烛也不在乎这些东西、甚至不办祂也不会责怪。
这只是人们礼貌性的表达对这位柱神敬意的节日——或者说，是为了表达对信仰司烛的精灵们的尊敬。
在阿瓦隆，人们在司烛祭的前一天晚上尽可能的回到自己家中；如果做不到这一点、或者与家人有矛盾，那么就去找自己的朋友们待在一起。
就像是夏洛克一样。
哪怕是最穷的民众，也会尽量在这一天做些好吃的，稍微奢侈一把。不只是为了礼敬司烛，更是为了犒劳自己。
而司烛祭前夜最重要的仪式，便是熬一大锅热汤。
怎样的汤都可以。富人有富人的熬法，穷人也有穷人的熬法。再次也不过是煮一锅水。
等汤沸腾之后，每个家庭成员都可以往锅里丢一些自己喜欢的东西，随后一家人在一起、一同将汤分一分喝完。这汤里便是司烛对人们的祝福……即使是重病垂死之人，也会多留他在人间待上两日。
虽然司烛并不在乎人们对自己的尊重，但祂也会在这一天格外庇护那些向自-->>