进行三场考试，第一场帖经试卷，考察的是学子们对于诗书的记忆力，考题多出自于四书五经，当张孝武看到四书五经之后，顿时有一种灵魂遭到重击的感觉以内这四书五经竟然除了一些地名和人名与自己穿越前历史不同，其他文字语言等几乎一模一样，也难怪他说的许多成语，别人也能听懂。
帖经考试考的是学子们对书本死记硬背的能力，也考的是他们的学习态度，所以这一场考试只有半天时间。考完之后，科举考场是要放开，学子们回到住处准备下一场，而非明清时代需要关在考场里三天三夜。
由于帖经考试只考察一百道填空题，所以只要答错超过十道填空题的学子，便没有资格进入下一场考试。但基本上只要能参加科举考试的人都是学富五车，极少有人会在第一场考试中被剔除——当然，也不排除有的考生考试时状态不好或头昏脑热或因俗世所扰。
帖经考试之后的第三天后，科举第二场考试为诗赋，以长诗或赋论方式对主考官的考题进行解题，同时根据自己能力对该考题进行通古论今的发挥，其形式类似于另一个世界的议论文，先解题再议论。诗赋考试考查的学生的文字能力，能否写出一篇文字优美、有论有据、能够说服他人的文章。
第二场考试结束之后，学子们只会休息一日，随后进行第三场考试，策论。策论则是以论施政、时事、人事、政治、学问等实用知识为考题的考试。一般平民学子在帖经、诗赋两项考试中与士族学子不相上下，但是在策论考试中便略逊一筹，毕竟许多平民学子对于朝廷甚至天下大势并不熟悉。而士族学子们因为家庭和族人的关系，更加熟悉朝廷的大势，从而在策论中更能写出附和朝廷要求的文章来，并取得相应的好成绩。
张孝武看着第三场的考题，不由得问对向瑞说道：“这是不是太刁钻了？”
向瑞奇道：“不是少保大人让我考难一些吗？”
张孝武咳了咳，红着脸说：“我是让你考难一些，可没让你考死他们啊。”
向瑞大笑：“少保大人，万勿轻视学子们的能力，他们比你想象的更加聪明。”