方对战靖边侯罗艺，毒箭暗中射杀罗艺。又在紫金关外，计诱罗成陷泥潭，乱箭射死白虎罗成。
老苏开怀大笑，罗艺不是我杀的，罗成又是哪个。故事很快讲完，关系突飞猛进，这日中军内帐中，老苏接朝廷公文，不住唉声叹气。武康很纳闷儿，试探着问：“朝廷有何变故，恩师因何愁眉苦脸？”
苏定方喟然长叹，元年西突厥之战，朝廷处罚下来了。他是前军总管，遭遇突厥两万骑，率五百骑驰迎冲击。西突厥大败，唐军追奔二十里，斩敌一千五百余人。此为老苏的闪光点，史书上鼎鼎大名的，苏定方五百破阵。
后来出了龌龊，副总管王文度，给程咬金出馊主意：此次虽说获胜，官军也有死伤，不能急追穷寇。建议自结方阵，步步为营，层层推进，等敌人来进攻。
为了说服老程，诈称有圣人密旨，表明自己是监军，节制西线战事。老程信以为真，下令不许深追，从而贻误战机。我军士卒终日骑行，严冬朔风身披重甲，粮草供应不及时，人马不时冻病而死。
武康瞠目结舌，笃定那个王文度，肯定没有密旨，只是嫉贤妒能。
苏定方叹气，颇为无奈道：“我也这样认为，并劝解程将军，出师目的是歼敌，不是坐困自守。圣人以您为大将，不可能给副手密诏。咱先把他抓起来，然后飞表上奏，就会水落石出。”
说到这里，老苏苦笑：“程将军不听，大军到达恒笃城，数千家胡人投降。王文度竟然说，他们等官兵离开，必然再次反叛。建议全部杀掉，夺取钱财和物资。变之你说说，这算怎么回事，我们是讨贼的官兵，不是打劫的恶贼。”
谁说不是呢，该死的王文度，典型的猪队友。武康有些郁闷，斟酌片刻说：“程咬金没听您的，反而听王文度的，派士兵杀人屠城。阿史那贺鲁听闻，再无投降念头，率残部逃跑了？”
苏定方点头：“变之说的对，我军补给不足，无奈班师回朝。王文度因为矫诏，本该判处死刑，长孙无忌出面担保。命是保住了，被除名免职，沦为庶民。程知节被牵连，也保住了命，却也丢官罢职。”
武康仔细回忆，这个王文度，不是无能辈啊。他战功彪炳，数立功勋，心胸有待提高。程咬金一世英名，落得晚节不保，可悲可叹啊。
忽然想到什么，嘴角扯出诡笑，试探着问老苏：“王文度矫诏，以程咬金的精明，不可能看不出来。老师您说说，他是否故意如此，自污以保家族？”
苏定方蹙眉，良久缓缓摇头，圣人宽厚仁和，不存在功高震主。武康也觉是，便笑着打趣：“老程光荣退休，对老师来说，是天赐良机。太宗不重用您，此次灭亡西突厥，您将迎来人生巅峰。”
事实就是这样，程咬金不下台，老苏上不了台。苏定方也明白，没好气儿道：“塞翁失马，焉知非福，现在说这些，还为时尚早。为师要竭尽全力，灭亡西突厥。时候不早了，回去休息吧，明日急行军。”
武康躬身行礼，回自己营帐，和弟兄们侃会儿，钻被窝冥思苦想。认为灭了西突厥，才能稳定西域，才能控制丝绸之路。没丝绸之路，丝绸和瓷器出口受阻，经济储备大打折扣，唐王朝就会衰落。
接下来的生活，依旧千篇一律，白天行军赶路，晚上思念妻女，旅途相当烦闷。十日之后，苏定方传令，大军加快速度，争取腊月之前，抵达金山附近。
显庆二年十月，进入吐鲁番盆地，绕过巍峨天山。终于在腊月初，来到金山西侧，就是后世阿尔泰山。这仗打的憋屈，整个显庆二年，浪费在行军途中。
前方不足百里，是西突厥五咄陆，共有五个部落：处木昆、胡禄屋、摄舍提、突骑施和鼠尼施。首当其冲的，就是处木昆部，游牧于新疆省塔城一带。
前线探子汇报，处木昆部的俟斤（首领），懒独禄纠集三万骑兵，五十里外严-->>